Большой крохаль Краснокнижный

Есть утки, которые щиплют траву у берега, а есть охотники. Большой крохаль — из вторых: это крупная рыбоядная утка с длинным узким клювом, по краям которого сидят острые зубчики, а на конце — загнутый крючок. Такой клюв не для лущения семян, а для того, чтобы схватить под водой скользкую рыбу и не дать ей выскользнуть. За «пилу» вдоль челюстей крохалей и прозвали — по-научному их относят к утиным, но образ жизни у них совсем не «утиный».

Увидеть большого крохаля можно на чистых реках и озёрах, где вода прозрачная и рыбы вдоволь. Селезень издалека кажется почти белым, с тёмной, отливающей зеленью головой; самка скромнее — серая, с рыжей головой и белым подбородком. Птица держится на воде уверенно, а при опасности не столько взлетает, сколько ныряет — и надолго исчезает под поверхностью. Удивительное рядом: обычная с виду утка на деле оказывается ловким подводным рыболовом.

👤 Облик

Крупная, вытянутая утка, заметно больше кряквы — на воде она сидит низко и длинно, как узкая лодка.

Размеры и вес: Длина тела примерно 58–72 см, размах крыльев около 78–97 см. Весит птица чаще всего от 1 до 2 килограммов — самцы обычно крупнее самок.

Окрас и приметы: Главная примета — тонкий, длинный клюв яркого красного цвета с крючком на конце. Селезень в брачном наряде выглядит нарядно: тело белое, часто с лёгким кремовым или розоватым оттенком, голова чёрная с зелёным металлическим блеском, спина чёрная. Самка окрашена сдержанно: серое тело, рыжевато-коричневая голова с небольшим хохолком на затылке и чёткий белый подбородок, резко отделённый от рыжей шеи.

Половой диморфизм: Самец и самка различаются хорошо, особенно весной. Летом же селезни линяют и временно становятся похожи на самок — «летний наряд» приглушает их белизну.

Молодые особи: Молодые птицы напоминают самку — серые, с рыжеватой головой. Отличить крохаля от родни помогает силуэт: узкое тело, длинная шея и тонкий красный клюв, каких нет у обычных речных уток.

🐣 Семейные секреты

Брачные ритуалы: Ухаживания начинаются ещё зимой и ранней весной. Селезни собираются вокруг самки, вытягивают шеи, запрокидывают головы и приподнимаются на воде, демонстрируя белую грудь. Пары складываются до прилёта к местам гнездования.

Гнездование: Большой крохаль — редкий среди уток любитель дупел. Гнездо он устраивает в просторном дупле старой ивы, осины, вяза или ольхи, иногда в нише обрыва, среди камней или в искусственном гнездовье. Дупло нужно вместительное: внутренний поперечник около 25 см, а входное отверстие — не уже ладони. Нередко крохали занимают старые «квартиры» крупного дятла — желны.

Потомство: В кладке обычно 8–12 яиц сливочно-белого цвета (изредка бывает и больше). Насиживает только самка, около 30–32 дней. А дальше происходит поразительное: обсохнув через сутки-двое, крошечные птенцы по зову матери один за другим выпрыгивают из дупла — иногда с высоты в несколько метров — и, почти не ушибаясь, бегут к воде. Первые дни, пока они легко намокают и мёрзнут, малыши забираются погреться и отдохнуть на спину плывущей самки. На крыло молодые встают примерно в возрасте двух месяцев.

Продолжительность жизни: В природе крохалям угрожают хищники, суровые зимы и нехватка чистых водоёмов, поэтому большинство живёт лишь несколько лет. Но у водоплавающих птиц крепкое здоровье: отдельные окольцованные особи доживали до весьма почтенного возраста, заметно превышающего десять лет.

💡 Знаете ли вы?

— Клюв-пила: По краям узкого клюва крохаля тянутся ряды острых роговых зубчиков, а на кончике — крючок. Это не для того, чтобы жевать: зубчики удерживают скользкую рыбу, а крючок не даёт добыче выскользнуть, пока птица разворачивает её головой в глотку.

— Ныряльщик, а не «нырок» понарошку: В отличие от речных уток, которые лишь опрокидываются хвостом вверх, крохаль уходит под воду целиком и гоняется за рыбой в толще воды. Одно погружение длится обычно от десятка секунд до минуты с небольшим.

— Птенцы-парашютисты: Гнездо в дупле бывает высоко над землёй, но птенцы покидают его уже на второй день жизни. Они прыгают вниз, растопырив крошечные крылья и лапки, — лёгкое тельце и мягкий пух смягчают падение, и малыши почти не разбиваются.

— Такси на маминой спине: Первые дни жизни птенцы ещё плохо держат тепло и намокают. Спасение — тёплая спина плывущей матери: выводок то и дело залезает на неё передохнуть и обсохнуть прямо на плаву.

— Утка-домосед в чужом дупле: Крохаль зависит от старых дуплистых деревьев и охотно селится в дуплах, выдолбленных желной — самым крупным нашим дятлом. Там, где старых деревьев мало, птицам не хватает жилья, и они выручают себя, занимая искусственные гнездовья.

🌾 Где искать?

Места обитания: Большой крохаль любит чистую, прозрачную воду, богатую рыбой: лесные реки с быстрым течением, крупные озёра, водохранилища. Для гнездования ему нужны берега со старыми дуплистыми деревьями. Зимой крохали смещаются на незамерзающие участки рек, полыньи и открытые водоёмы, иногда собираясь заметными стаями.

Признаки присутствия: — Крупная, узкая, низко сидящая на воде утка с тонким красным клювом — Селезень выделяется почти белым телом и тёмной головой, самка — рыжей головой с белым подбородком — Птица часто ныряет и подолгу не показывается на поверхности — На взлёте разбегается по воде, летит тяжеловато, но быстро и по прямой

🍽️ Рацион питания

В природе: Основа меню большого крохаля — рыба. Ловит он её под водой, преследуя добычу в погоне, а разглядев стайку, ныряет и хватает рыбу зубчатым клювом. Кроме рыбы в рацион идут водные насекомые и их личинки, рачки, моллюски и другая водная живность; птенцы поначалу кормятся именно мелкими беспозвоночными. Растительная пища для крохаля — редкость: это настоящий хищник среди уток, и по способу питания он ближе к рыболову, чем его сородичи вроде хохлатой чернети, которая ныряет за моллюсками и растениями.

О подкормке: Специально подкармливать больших крохалей не нужно и не следует: это дикая рыбоядная птица, которая сама добывает корм и не приспособлена к «человеческой» еде. Хлеб и подобное угощение уткам-рыболовам только во вред.

⚠️ Важные предосторожности

Опасен ли для человека? Нет. Большой крохаль пуглив и осторожен, к людям близко не подпускает и при малейшей тревоге ныряет или улетает. Никакой угрозы человеку он не представляет — наблюдать за ним нужно издалека, не тревожа птицу.

Как не навредить виду: Крохалю необходимы две вещи, которые всё труднее найти рядом с людьми: чистая, богатая рыбой вода и старые дуплистые деревья по берегам. Загрязнение рек, вырубка прибрежных лесов и беспокойство на воде лишают птицу и корма, и мест для гнёзд. Помочь просто: не мусорить у водоёмов, не тревожить уток в гнездовое время и беречь старые деревья у воды. В отличие от мелкого родственника — лутка, большой крохаль заметно крупнее, но и ему для благополучия нужен чистый, спокойный водоём.

Источники

• «Позвоночные животные России. Птицы» — информационно-поисковая система и база данных Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН. — http://www.sevin.ru/vertebrates/

• «Птицы Европейской части России» — онлайн-справочник (фото, голоса, описания). — https://www.ebirds.ru/vid/65.htm

• Большой крохаль — RuWiki. — https://ru.ruwiki.ru/wiki/Большой_крохаль

• Рябицев В. К. Птицы Сибири: справочник-определитель: в 2 т. — Екатеринбург; М.: Кабинетный учёный, 2014.