Ополовник

Зимой в притихшем лесу вдруг раздаётся тонкое перекликающееся «си-си-си» — и по веткам, будто подхваченные ветром пушинки, пролетает стайка крошечных птиц с непомерно длинными хвостами. Каждая похожа на белый пушистый шарик, к которому приделали тонкую «ручку». За этот силуэт птица и получила имя ополовник — так называли деревянный черпак-разливалку с округлым ковшиком и длинной рукоятью.

Хвост у этой птички длиннее собственного тела, а весит она меньше, чем лист бумаги. При этом ополовник — вовсе не настоящая синица, хотя второе его имя, длиннохвостая синица, к этому и подталкивает. Он относится к отдельному семейству длиннохвостых синиц и с большими да голубыми синицами только внешне соседствует. За неприметной внешностью прячется одна из самых умелых птиц-строителей нашего леса и удивительно дружная семейная жизнь.

👤 Облик

Ополовник — одна из самых мелких наших птиц, и почти вся его «длина» приходится на хвост.

Размеры и вес: Общая длина тела вместе с хвостом — 13–16 см, но из них 7–9 см занимает сам хвост, ступенчатый и узкий. Размах крыльев — около 16–19 см. Весит птичка всего 7–10 граммов — легче, чем половина спичечного коробка. Без хвоста тельце ополовника размером с грецкий орех.

Окрас и приметы: Округлое, будто взъерошенное тельце, короткий клювик и очень длинный чёрно-белый хвост — спутать ополовника не с кем. У северных птиц голова чисто-белая, отчего они кажутся особенно светлыми; спина чёрная с розоватым налётом на плечах, бока и брюшко с винно-розовым оттенком. У птиц из южных краёв над глазом проходит широкая тёмная бровь, и голова уже не выглядит белоснежной.

Половой диморфизм: Самец и самка окрашены одинаково — по внешнему виду их не различить.

Молодые особи: Молодые птицы окрашены скромнее взрослых, с более тёмными щеками и коротким хвостом, который дорастает до полной длины уже позже.

🐣 Семейные секреты

Брачные ритуалы: Пары складываются ещё в зимних стайках, которые часто состоят из близкой родни. К весне стайка распадается, и птицы разбиваются на пары, занимая свои участки в лесу.

Гнездо-«яйцо»: Главная гордость ополовника — гнездо, одно из самых искусных среди наших птиц. Это закрытый овальный «домик» с боковым входом, похожий на большое мягкое яйцо. Стенки птицы сплетают из мха и растительных волокон, скрепляют паутиной коконов насекомых, а снаружи маскируют кусочками лишайника — гнездо становится почти неотличимым от коры и сучьев. Изнутри его выстилают сотнями мелких пёрышек: в стенках одного гнезда их насчитывали до полутора-двух тысяч. Строительство занимает не одну неделю.

Потомство: В кладке обычно 6–12 белых с мелким крапом яиц. Насиживание длится около двух недель, и всё это время самка сидит в тесном «домике», а длинный хвост ей приходится складывать над спиной. Птенцов выкармливают оба родителя.

Продолжительность жизни: В природе ополовники живут в среднем недолго — из-за мелких размеров они уязвимы перед морозами и хищниками, но отдельные птицы доживают до нескольких лет.

💡 Знаете ли вы?

— Хвост длиннее самой птицы. У ополовника хвост занимает больше половины всей длины тела. Он служит и рулём в полёте среди густых веток, и опорой, когда птица висит вниз головой, обследуя тонкие концы побегов.

— Гнездо, которое тянется. Стенки гнезда сплетены из мха и паутины так, что могут растягиваться. По мере роста птенцов «домик» слегка расширяется вместе с ними — тесная выводковая колыбель подрастает под своих жильцов.

— Ночёвка в обнимку. В морозные зимние ночи ополовники устраиваются на ветке тесным рядком, плотно прижавшись друг к другу и распушив перья. Со стороны это похоже на пушистый канат с торчащими во все стороны хвостиками — так стайка сообща бережёт тепло.

— Помощники у гнезда. Если у птицы её собственное гнездо погибло, она нередко не улетает, а остаётся помогать выкармливать птенцов близкой родне. Такие «няньки»-помощники приносят корм чужому выводку — это редкое среди мелких птиц поведение.

— Не настоящая синица. Несмотря на второе имя — длиннохвостая синица, — ополовник относится к отдельному семейству длиннохвостых синиц. С большой синицей и лазоревкой он лишь дальний родственник, хотя зимой нередко кочует вместе с ними.

🌾 Где искать?

Места обитания: Ополовник держится в лиственных и смешанных лесах, охотно селится по опушкам, вдоль зарастающих оврагов и речных пойм, в старых парках и садах с густым подлеском. Ему важны заросли кустарника и деревья, где можно спрятать гнездо и обследовать тонкие ветви.

Признаки присутствия: — Тонкое, часто повторяющееся «си-си-си», которым птицы перекликаются на ходу — Стремительно перелетающая с дерева на дерево стайка мелких «шариков» с длинными хвостами — Зимой ополовники нередко присоединяются к смешанным синичьим стайкам

Заметить одиночную птицу трудно — обычно сначала слышишь перекличку, а потом видишь всю подвижную компанию сразу.

🍽️ Рацион питания

В природе: Основа питания ополовника — мелкие насекомые и другие беспозвоночные, их яйца и личинки, которых птицы собирают с веток и почек, ловко обследуя самые тонкие концы побегов. Летом это главный корм и для взрослых, и для птенцов. Зимой в ход идут зимующие насекомые и их кладки, спрятанные в трещинках коры, а также мелкие семена и почки.

Подкормка: На кормушки ополовник заглядывает нечасто — он привязан к живому корму на ветках, а не к зерну. Изредка птицы клюют на кормушках несолёное сало или измельчённые семечки, но специально приманивать их сложно. Лучшая помощь ополовнику — сохранение живых кустарниковых зарослей, где он кормится и гнездится.

⚠️ Важные предосторожности

Угрозы виду: Из-за крошечного размера ополовники тяжело переносят долгие морозы: в суровые зимы часть стайки может погибнуть от холода и бескормицы. Уязвимы и гнёзда — открытые заросли, где они спрятаны, легко вырубить при расчистке подлеска. Сохранение густых кустарников по опушкам, оврагам и берегам — самая простая помощь этому виду.

Опасен ли ополовник? Для человека птица совершенно безобидна и очень доверчива: увлечённая поисками корма стайка порой подпускает наблюдателя вплотную. Тревожить её при этом не стоит — особенно у гнезда, которое птицы строят долго и трудно.

Источники

• Ополовник — RuWiki. — https://ru.ruwiki.ru/wiki/Ополовник

• «Птицы Европейской части России» — онлайн-справочник (фото и голос). — https://www.ebirds.ru/vid/372.htm

• «Позвоночные животные России. Птицы» — информационно-поисковая система Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН. — http://www.sevin.ru/vertebrates/

• Рябицев В. К. Птицы Сибири: справочник-определитель: в 2 т. — Екатеринбург; М.: Кабинетный учёный, 2014.