Речной бобр

Целые пруды и заболоченные лужайки в лесу возникают не сами по себе: их строит зверь. Бобр валит деревья, перегораживает ручей плотиной и поднимает воду — так посреди сухого леса появляется водоём, а вместе с ним и жизнь: рыба, лягушки, утки, стрекозы. Мало кто из животных так заметно переделывает мир вокруг себя.

Это самый крупный грызун Евразии и второй по величине в мире — уступает только южноамериканской капибаре. Когда-то бобра почти извели ради тёплого меха и пахучей «бобровой струи», и на огромных пространствах он исчез совсем. Но зверя расселили заново, и сегодня плотины и погрызы у воды снова встречаются во многих российских лесах.

👤 Облик

Плотный, тяжёлый зверь с короткими лапами и обтекаемым телом, будто нарочно созданным для воды.

Размеры и вес: Длина тела вместе с хвостом — примерно 0,9–1,3 метра, вес обычно 13–30 килограммов, изредка и больше. Самцы и самки одинаково крупные. Это по-настоящему большой зверь: взрослый бобр весит как хорошая собака.

Окрас и приметы: Мех тёмно-бурый, от рыжеватого до почти чёрного, очень густой и не намокающий — под водой к коже пробивается лишь тонкий слой воздуха, и зверь не мёрзнет. Главная примета — плоский, широкий хвост, покрытый роговыми щитками, похожий на весло. И перепонки между пальцами задних лап: на суше бобр неуклюж, а в воде — превосходный пловец.

Резцы: Передние зубы у бобра оранжевые и очень крупные — их видно, даже когда пасть закрыта. Растут они всю жизнь и сами собой затачиваются в острое долото.

Молодые особи: Бобрята — уменьшенная копия родителей: те же тёмный мех и хвост-весло, только всё меньше и мягче.

🐣 Семейные секреты

Брачные ритуалы: Бобры живут постоянными парами, часто на много лет. Гон приходится на середину зимы, и происходит он подо льдом, в затопленных ходах и хатке.

Вынашивание: Беременность длится около 105–107 дней. Детёныши появляются весной или в начале лета.

Потомство: В выводке обычно от 1 до 5 бобрят, весом примерно по полкилограмма. Рождаются они не такими беспомощными, как многие грызуны: зрячими, покрытыми шёрсткой, и уже через день-другой умеют плавать. Молоком мать кормит их около двух месяцев. Молодёжь не спешит уходить: подросшие бобрята остаются с родителями примерно до двух лет и всё это время живут одной семьёй, а старшие даже помогают чинить плотину и хатку.

Продолжительность жизни: В природе бобр живёт около 10–15 лет, в неволе — заметно дольше.

💡 Знаете ли вы?

— Оранжевые самозатачивающиеся зубы. Резцы бобра оранжевые не от грязи: их наружный слой пропитан железом и потому очень твёрдый. Изнутри зуб мягче и стачивается быстрее, поэтому край всегда остаётся острым, как у стамески. Такими зубами бобр подгрызает и валит толстые деревья.

— Инженер, меняющий ландшафт. Перегораживая ручей плотиной, бобр поднимает воду и превращает лес в пруд и болото. Плотина бывает и в десятки, а изредка в сотни метров длиной. Учёные называют бобра экосистемным инженером: там, где он поселился, меняется вся округа, и множеству других животных становится где жить.

— Хвост на все случаи. Плоский хвост-весло служит бобру рулём и опорой, когда зверь сидит и грызёт, а в жару помогает сбрасывать лишнее тепло. А ещё это сигнал тревоги: заметив опасность, бобр громко шлёпает хвостом по воде — звонкий хлопок слышен далеко и предупреждает всю семью.

— Мастер ныряния. Под водой глаза бобра прикрывает прозрачное третье веко — как плавательные очки. Ноздри и уши смыкаются, а губы замыкаются за резцами, так что зверь грызёт ветки под водой и не захлёбывается. Задержать дыхание бобр может на несколько минут подряд.

— Мех и «бобровая струя». Особые железы бобра вырабатывают пахучий секрет — бобровую струю, которой зверь метит свой участок. Именно из-за него и из-за ценного меха бобра истребляли столетиями, пока он едва не исчез. Спасли вид, специально расселяя уцелевших зверей по старым местам.

🌾 Где искать?

Места обитания: Бобр селится по берегам медленных рек, ручьёв, стариц, прудов и озёр — там, где к воде подступают лиственные деревья и кусты. Живёт он в норе, вырытой в крутом берегу, или в хатке — куче веток и ила с входом под водой.

Признаки присутствия: — Деревья, подгрызенные у комля «на карандаш», и светлые щепки вокруг — Поваленные осины и ивы у самой воды — Плотина поперёк ручья и купол хатки над водой — Тропы и прокопанные каналы, по которым бобр таскает ветки — Громкий шлепок по воде и расходящиеся круги, когда зверь нырнул

🍽️ Рацион питания

В природе: Бобр — строгий вегетарианец. Летом он ест сочную траву, водные растения, листья и молодые побеги. А в холодное время переходит на кору и тонкие ветки лиственных деревьев — больше всего любит осину, иву, тополь и берёзу. Хвою и рыбу бобр не ест: всё, что он валит и грызёт, идёт либо в пищу, либо на стройку.

Запасы на зиму: К осени бобр стаскивает ветки в воду и притапливает их кучей у входа в жилище. Зимой, не выходя на лёд, он подплывает к этому подводному складу и кормится всю холодную пору — в спячку бобр не впадает.

Подкормка: Дикого бобра не подкармливают: он прекрасно обеспечивает себя сам, а привыкать к людям у воды ему ни к чему.

⚠️ Важные предосторожности

Опасен ли бобр для человека: Первым бобр не нападает, но это крупный сильный зверь с очень мощными резцами. Загнанный или защищающий детёнышей, он способен серьёзно укусить. Поэтому подходить вплотную, особенно на суше, где бобр медлителен и оттого нервничает, не стоит. Собак к воде с бобрами лучше не подпускать.

Главные угрозы виду: Худшее в истории бобра уже позади — массовый промысел, из-за которого он почти исчез. Сегодня зверю вредят загрязнение рек и разрушение береговых зарослей. Там, куда из Северной Америки завезли канадского бобра, добавился и конкурент: это отдельный вид, и с нашим бобром он не скрещивается — у них даже разное число хромосом. По соседству с бобровыми прудами часто селится и ондатра, но ей запруженные бобром водоёмы только на пользу.

Как помочь: Лучшее, что можно сделать для бобра, — не рушить его плотины без крайней нужды и беречь прибрежные леса и заросли. Бобровые пруды поят засушливый лес и дают приют десяткам других зверей и птиц, так что, сохраняя строителя, мы сохраняем и всё, что он построил.

Источники

• Обыкновенный бобр — RuWiki. — https://ru.ruwiki.ru/wiki/Обыкновенный_бобр

• «Позвоночные животные России» — информационно-поисковая система и база данных Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН. — http://www.sevin.ru/vertebrates/