Золотистая щурка

Над прогретым летним обрывом проносится птица, будто слетевшая с тропической открытки: золотисто-жёлтое горло, рыжая спина, голубовато-зелёные крылья — переливы всех цветов сразу. Это золотистая щурка, самая яркая птица нашего юга. Глядя на неё, трудно поверить, что такая «тропиканка» гнездится в России.

И повадки у щурки под стать наряду. Она кормится тем, что мало кому по зубам, — пчёлами, осами и шмелями, ловко обезвреживая их жала. Селится она шумными колониями, выкапывая в обрывах длинные норы-тоннели. А чтобы прокормиться, эта птица виртуозно охотится прямо в воздухе, ловя насекомых на лету.

👤 Облик

Стройная, изящная птица с длинными острыми крыльями, слегка изогнутым клювом и заострённым хвостом, у которого средние перья чуть вытянуты.

Размеры и вес: Длина тела 25–29 см, размах крыльев около 44–49 см. Весит примерно 50–70 граммов.

Окрас и приметы: Наряд щурки — настоящая радуга. Темя и спина рыжевато-каштановые, горло ярко-жёлтое, грудь и брюшко голубовато-бирюзовые, через глаз проходит чёрная полоса, а клюв длинный и чёрный. В полёте птица особенно хороша — переливается на солнце всеми красками.

Половой диморфизм: Самец и самка окрашены похоже, но самка чуть более тусклая, с зеленоватым налётом на спине. Различить их непросто.

Молодые особи: Молодые птицы окрашены бледнее взрослых, без длинных средних перьев хвоста и с более тусклыми, размытыми тонами.

🐣 Семейные секреты

Брачные ритуалы: В пору ухаживания самец преподносит самке «подарок» — пойманное насекомое. Приняв угощение из клюва, самка подтверждает, что пара сложилась. Над колонией в это время постоянно слышны мелодичные булькающие позывки.

Гнездование: Гнездятся щурки колониями, выкапывая в обрывистых берегах и стенках оврагов длинные горизонтальные норы — до метра и более в глубину. В конце тоннеля устраивается гнездовая камера. Нору птицы роют сами, разрыхляя землю клювом и выгребая её лапками.

Потомство: В кладке обычно 4–7 белых яиц, иногда до девяти. Насиживают их по очереди оба родителя около трёх недель, и оба же выкармливают птенцов, без устали нося к норе насекомых. Подросшие птенцы покидают нору примерно через месяц.

Продолжительность жизни: Как у большинства некрупных птиц, век щурки недолог — несколько лет, причём заметную часть жизни она проводит в дальних перелётах между Россией и Африкой.

💡 Знаете ли вы?

— Пчелоед, который не боится жал. Щурка — одна из немногих птиц, которая охотно ест пчёл, ос и шмелей. С жалящей добычей она обращается умело: схватив насекомое за кончик клюва, бьёт его о ветку с одной и другой стороны, а затем выдавливает яд, прижав брюшко к ветке. Обезвредив жало, щурка спокойно глотает добычу.

— Тропические краски в средней полосе. По яркости наряда щурка не уступает птицам джунглей, хотя гнездится у нас, на юге России. Сочетание жёлтого, рыжего и бирюзового делает её, пожалуй, самой нарядной птицей нашей фауны.

— Землекоп с крыльями. Свой дом щурка не вьёт, а выкапывает: пара пробивает в обрыве нору длиной до метра и больше. Работа тяжёлая — птицы разрыхляют грунт клювом и выбрасывают его лапками наружу, и на это уходит немало дней. Так же, в норе обрывистого берега, выводит птенцов и её яркий родич — обыкновенный зимородок.

— Охотница на лету. Щурка добывает корм в воздухе: с присады или в парящем полёте она бросается за пролетающим насекомым, ловко хватает его и возвращается обратно. За день одна птица успевает поймать сотни летающих насекомых.

— Дорога в Африку. Щурка — дальний мигрант. На зиму она улетает в тропическую Африку, преодолевая тысячи километров, а к нам возвращается лишь в тёплую пору, когда в воздухе вдоволь насекомых.

🌾 Где искать?

Места обитания: Тёплые открытые ландшафты юга: речные долины с обрывистыми берегами, овраги, глинистые и песчаные карьеры, степные балки. Главное для щурки — обрыв, в котором можно вырыть нору, и открытое пространство для охоты.

Признаки присутствия: — Яркие птицы, проносящиеся над обрывом с мелодичным булькающим «прю-прю» — Ряды круглых нор-отверстий в стенке обрыва или оврага — Силуэты на проводах и сухих ветках, откуда щурки высматривают добычу — Стремительные броски за насекомыми в воздухе

🍽️ Рацион питания

В природе: Основу рациона составляют летающие насекомые: пчёлы, осы, шмели, стрекозы, жуки, бабочки. Всю добычу щурка ловит в воздухе, а с жалящих насекомых перед едой «снимает» жало, обстукивая их о ветку. Меню меняется по погоде: в холодные дни, когда насекомых мало, птицам приходится туго.

Подкормка: К кормушкам щурка не прилетает — ей нужны только живые летающие насекомые, а на зиму она и вовсе покидает наши края. Помочь ей можно иначе: сохранять обрывистые берега, где располагаются её колонии, и не разорять норы.

⚠️ Важные предосторожности

Соседство с пасеками: Из-за пристрастия к пчёлам щурку недолюбливают пчеловоды, и порой колонии разоряют. Однако вред пасекам обычно преувеличивают: щурка ловит самых разных насекомых, а пчёлы — лишь часть её добычи. Разорять колонии и засыпать норы нельзя — это редкая и полезная птица, истребляющая множество вредителей.

Бережное отношение к обрывам: Колонии щурок гибнут при разработке карьеров, укреплении и срезке обрывистых берегов. Сохраняя такие обрывы нетронутыми хотя бы в гнездовое время, мы сохраняем и сами колонии.

Опасна ли щурка? Для человека щурка совершенно безобидна — она пуглива и держится поодаль. Наблюдать за колонией лучше издали, в бинокль, не подходя к норам и не тревожа птиц.

Источники

• «Позвоночные животные России. Птицы» — информационно-поисковая система и база данных Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН. — http://www.sevin.ru/vertebrates/
• «Птицы Европейской части России» — онлайн-справочник (описание, фото, голос). — https://www.ebirds.ru/vid/239.htm
• Золотистая щурка — RuWiki. — https://ru.ruwiki.ru/wiki/Золотистая_щурка
• Рябицев В. К. Птицы Сибири: справочник-определитель: в 2 т. — Екатеринбург; М.: Кабинетный учёный, 2014.