Хохотунья

Над южным морем, где волна разбивается о камни, разносится резкий, заливистый крик — будто кто-то громко и насмешливо хохочет. Это голос крупной светло-серой чайки, которая и получила за него своё имя — хохотунья. Заметить её несложно: рослая, стройная птица с жёлтыми ногами, мощным клювом и тёмными умными глазами уверенно расхаживает по берегу, выискивая, чем поживиться.

Долгое время хохотунью считали всего лишь южной разновидностью серебристой чайки, и лишь сравнительно недавно орнитологи признали её отдельным видом. Она гнездится колониями по берегам Чёрного, Азовского и Каспийского морей, на крупных озёрах и в низовьях больших рек, а в последние десятилетия упорно расселяется всё дальше на север. Там, где появляется хохотунья, она быстро становится хозяйкой: сильная, шумная и невероятно сообразительная птица, которая умеет добывать корм едва ли не любым способом.

👤 Облик

Хохотунья — крупная чайка изящного, лёгкого сложения, с небольшой головой, покатым лбом и длинной шеей. На берегу она держится прямо и высоко, отчего кажется ещё рослее.

Размеры и вес: Длина тела 58–67 см, размах крыльев 140–158 см. Весит птица от 680 до 1330 граммов — самцы заметно крупнее самок.

Окрас и приметы: Голова, шея, грудь и брюхо белые, спина и крылья — светло-серые, чуть темнее, чем у серебристой чайки. Концы крыльев чёрные с белыми пятнышками-«зеркальцами». Главные приметы взрослой птицы — ярко-жёлтые ноги и крупный жёлтый клюв с красным пятном на конце нижней челюсти. Вокруг тёмного глаза — красное кольцо. Зимой на затылке проступают серые пестрины.

Половой диморфизм: По окраске самец и самка одинаковы. Различить их можно лишь по размеру: самец массивнее, с более мощным клювом и крупной головой.

Молодые особи: Молодые птицы совсем не похожи на родителей: они серовато-бурые, с тёмными пестринами и тёмным клювом. Взрослый светло-серый наряд и жёлтые ноги хохотунья обретает не сразу — лишь на четвёртый год жизни, постепенно меняя оперение от наряда к наряду.

🐣 Семейные секреты

Брачные ритуалы: Весной колония оживает: птицы запрокидывают головы и издают тот самый раскатистый «хохот», обходят друг друга, кланяются, подносят партнёру корм. Пары у хохотуний прочные и нередко сохраняются на несколько лет.

Гнездование: Гнездятся хохотуньи большими, шумными колониями — на песчаных и каменистых островах, на отмелях, по берегам лиманов и солёных озёр. Гнездо — неглубокая ямка на земле, выстланная сухой травой, стеблями и перьями. С конца марта самка откладывает обычно 2–3 яйца — буровато-оливковых, с тёмными крапинами, незаметных на фоне земли.

Потомство: Кладку насиживают оба родителя по очереди, 28–30 дней. Птенцы вылупляются зрячими, покрытыми пёстрым пухом, и уже через день-другой способны выбираться из гнезда и прятаться поблизости. Родители кормят их, отрыгивая принесённую пищу. На крыло молодые встают в возрасте 35–40 дней.

Продолжительность жизни: Крупные чайки живут долго: хохотунья в природе может прожить более двадцати лет, хотя большинство птиц гибнет гораздо раньше — в первые годы жизни.

💡 Знаете ли вы?

— Двойник серебристой чайки: Долгое время хохотунью не считали самостоятельным видом — настолько она похожа на серебристую чайку. Различить их помогают детали: у хохотуньи спина чуть темнее, ноги жёлтые (а не розовые), а вокруг глаза — красное кольцо. Только подробные исследования показали, что это разные виды.

— Красная точка не для красоты: Яркое красное пятно на клюве взрослой птицы — это сигнал для птенцов. Голодный птенец клюёт именно по этой точке, и в ответ родитель отрыгивает корм. Без такой «мишени» малыши просто не знали бы, куда стучать, чтобы получить еду.

— Чайка пьёт морскую воду: У хохотуньи, как и у других морских птиц, есть особые солевые железы над глазами. Они отделяют из крови лишнюю соль, и та стекает каплями с кончика клюва. Благодаря этому чайка может пить солёную морскую воду, не страдая от жажды.

— Разбойница колоний: Хохотунья — не просто рыболов, а ловкий и дерзкий хищник. Она разоряет гнёзда других птиц, хватает чужих птенцов, ловит грызунов, отнимает добычу у соседей. В больших птичьих колониях хохотуньи нередко держатся рядом именно ради лёгкой поживы.

— Завоевательница севера: Раньше хохотунья была птицей тёплого юга, но в последние десятилетия она поднимается по рекам и водохранилищам всё дальше на север. Там, где человек оставляет много пищевых отходов, эта сообразительная чайка быстро осваивается и образует новые колонии.

🌾 Где искать?

Места обитания: Хохотунью ищут у воды: на морских побережьях, крупных озёрах, водохранилищах, в низовьях больших рек вроде Волги. Гнездится она на островах и отмелях, а кормиться вылетает на пляжи, в порты, на рыбацкие причалы, поля и даже городские свалки. Открытая вода и берег рядом — вот всё, что ей нужно.

Признаки присутствия: — Громкий, раскатистый «хохот», разносящийся над водой. — Крупные светло-серые чайки с жёлтыми ногами, расхаживающие по берегу. — Шумные колонии на островах и отмелях в гнездовое время. — Стаи птиц, кружащие над рыбацкими лодками, причалами и свалками.

🍽️ Рацион питания

В природе: Хохотунья всеядна и крайне неприхотлива — в этом секрет её успеха. Она ловит рыбу у поверхности воды, собирает моллюсков и рачков на отмелях, ловит насекомых, мелких грызунов, ящериц. В птичьих колониях разоряет гнёзда, поедая яйца и птенцов. Не брезгует и падалью. Возле человека охотно кормится пищевыми отходами на свалках, в портах и у рыбных промыслов — и часто именно обилие такой пищи позволяет её колониям разрастаться.

Сезонные смены: Летом, у гнёзд, в ход идёт всё, чем можно прокормить птенцов, — от рыбы до чужих яиц. Зимой, когда водоёмы беднеют, хохотуньи смещаются ближе к незамерзающим участкам моря и к человеческому жилью, где корм найдётся в любое время года.

⚠️ Важные предосторожности

Влияние на других птиц: Хохотунья — сильный и напористый вид. Там, где её колонии разрастаются, она может теснить более слабых птиц, разорять их гнёзда и сокращать численность. Особенно достаётся колониям крачек, куликов и мелких чаек, гнездящихся по соседству.

Соседство с человеком: У гнезда хохотуньи смелы и могут с криком пикировать на того, кто подойдёт слишком близко к птенцам, — поэтому колонии в гнездовое время лучше обходить стороной, не тревожа птиц. На свалках и в портах чайки собираются стаями; кормить их специально не стоит — обилие лёгкой пищи и без того нарушает природное равновесие.

Как не навредить: Лучшая помощь — не подкармливать чаек у воды и убирать за собой пищевой мусор на берегу. Так не нарушается естественный баланс, при котором численность сильного и всеядного вида остаётся в природных рамках.

Источники

• Хохотунья — RuWiki. — https://ru.ruwiki.ru/wiki/Хохотунья

• «Птицы Европейской части России» — онлайн-справочник (фото, голоса, описание вида). — https://www.ebirds.ru/vid/188.htm

• «Позвоночные животные России. Птицы» — информационно-поисковая система Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН. — http://www.sevin.ru/vertebrates/

• Рябицев В. К. Птицы Сибири: справочник-определитель: в 2 т. — Екатеринбург; М.: Кабинетный учёный, 2014.