Белки — род древесных грызунов из семейства беличьих, которых знают, пожалуй, все. Живут они в кронах деревьев и приспособлены к жизни на высоте как никто другой. Главное их украшение и главный инструмент — пышный длинный хвост. В стремительных прыжках с ветки на ветку он служит рулём и балансиром, помогая удерживать равновесие и точно приземляться, а в холода белка укрывается им, будто тёплым одеялом. Цепкие коготки позволяют ей легко бегать по стволу даже вниз головой.
Питаются белки в основном семенами, орехами и шишками, не отказываясь и от грибов, почек и ягод. Осенью у них начинается важное дело — заготовка запасов: зверьки прячут орехи и жёлуди в дупла и укромные тайники под корнями, чтобы прокормиться в бескормицу. Часть кладовых белка потом не находит, и из забытых семян вырастают новые деревья. В спячку белки не впадают: даже в морозы они остаются деятельны, лишь в самую непогоду отсиживаясь в тёплом гнезде-гайне.
Активны белки днём, поэтому их часто удаётся увидеть в лесу или парке. В нашей энциклопедии род представляет обыкновенная белка.
