Удодовые — небольшое семейство птиц из отряда птиц-носорогов, которых невозможно спутать ни с кем другим. Их главное украшение — широкий веерный хохол на голове, который птица то складывает, то распахивает пёстрым опахалом. Дополняют этот приметный облик рыжеватое оперение, чёрно-белые полосы на крыльях и хвосте и длинный, тонкий, изогнутый вниз клюв.
Этот клюв — не просто украшение, а рабочий инструмент. Удодовые кормятся на земле, расхаживая по открытым лужайкам, выгонам и опушкам. Изогнутым клювом птица, будто щупом, зондирует мягкую почву, роется в подстилке и навозе, вытаскивая наружу личинок, жуков и других насекомых. Ходят они неторопливо, деловито обшаривая землю, и близко подпускают наблюдателя.
Есть у семейства и необычный способ защиты. При опасности, особенно у гнезда, птицы способны выделять едко пахнущую жидкость, а неопрятное гнездо в дупле или щели само по себе издаёт резкий запах — немногие хищники захотят туда сунуться. Так яркая внешность, «щуп»-клюв и пахучая оборона делают удодовых по-настоящему ни на кого не похожими. В семействе всего один род — удоды, и из наших героев к нему относится удод.
