Куньи — большое семейство зверей отряда хищных. К нему относятся ласки и куницы, норки, хорьки, барсуки и выдры — родня, на первый взгляд очень разная, но связанная общими чертами. Живут куньи почти повсюду: в лесах и степях, у воды и рядом с человеком.
Больше всего в облике многих куньих запоминается вытянутое, гибкое тело на коротких лапах. С такой «фигурой» зверёк легко пролезает в тесную нору или расщелину и достаёт добычу там, куда другому хищнику не пробраться. Куньи — ловкие, быстрые и смелые охотники: они добывают мышей и полёвок, лягушек, рыбу, насекомых, разоряют птичьи гнёзда. У многих есть особые пахучие железы под хвостом: резким запахом зверь метит участок, а иногда и отпугивает врага. Мех у большинства густой и тёплый, поэтому куньи хорошо переносят холод, а выдры и норки отлично чувствуют себя в воде и прекрасно плавают.
Среди куньих есть совсем крошечные хищники и звери покрупнее, но почти все они проворны и осторожны. В нашей энциклопедии семейство представляют ласка обыкновенная — самый маленький хищник в мире — и американская норка.
Ласка обыкновенная 
