Свиристелевые — небольшое семейство нарядных птиц северных лесов. Узнать их легко: на голове задорный острый хохолок, а мягкое, будто шелковистое оперение окрашено в нежные серо-розовые и дымчатые тона. На крыльях у птиц выделяются яркие пятнышки, а кончики некоторых перьев словно обмакнули в красный воск — за эти «восковые» капельки семейство и получило свои приметные черты.
Роднит свиристелевых и образ жизни. Гнездятся они в северной тайге, а с наступлением холодов пускаются в кочёвки и появляются южнее шумными подвижными стайками. Главная их зимняя забота — ягоды: птицы облепляют рябину, боярышник, калину и жадно объедают их гроздья, перелетая от дерева к дереву. Голос у свиристелей под стать наряду — тихая, нежная звенящая свирель, мелодичная переливчатая трелька, по которой стайку часто слышно раньше, чем видно.
Зимой такие стайки — заметное и красивое явление: пёстрые хохлатые птицы дружно снуют по обледеневшим деревьям в поисках корма и разносят вместе с ягодами семена растений. Из наших героев к семейству относится свиристель.
