Усатые синицы — совсем маленькое семейство, в котором всего один вид, усатая синица. Несмотря на название, к настоящим синицам эти птицы близкими родственниками не приходятся — их выделяют в отдельное семейство в отряде воробьинообразных. Это небольшая длиннохвостая птичка тёплой рыжевато-охристой окраски, вся жизнь которой связана с тростниковыми зарослями по берегам озёр, стариц и медленных рек.
Самое приметное у семейства — «усы». У самца по бокам головы, от глаза вниз, спускаются широкие чёрные полоски, похожие на лихо закрученные усы, — за них птица и получила своё имя. Самка окрашена скромнее и таких усов не имеет: у этого вида ярко выражен половой диморфизм, то есть самец и самка выглядят по-разному.
Живут усатые синицы настоящими акробатами. Они ловко лазают по вертикальным стеблям тростника, цепляясь за них, повисают вниз головой, перепрыгивают с камышинки на камышинку и почти не покидают своих крепей. Летом птицы ловят в тростнике насекомых, а зимой переходят на семена тростника, оставаясь в родных зарослях круглый год. Из наших героев к семейству относится усатая синица.
