Обыкновенные хомяки — это крупные родичи тех пушистых зверьков, которых держат дома. Этот род входит в семейство хомяковых. Дикий хомяк заметно больше клеточного любимца и окрашен ярко: спинка рыжевато-бурая, а брюшко чёрное — редкий случай, когда низ темнее верха. Живут они на полях, лугах и по опушкам, где земля мягкая и её удобно копать.
Самая известная черта хомяков — защёчные мешки. Это кожаные «карманы» по бокам головы, куда зверёк набивает зёрна и семена. Наполнив их до отказа, хомяк с раздутыми щеками спешит домой и там всё выкладывает. А дом у него непростой: обыкновенный хомяк роет глубокие норы с несколькими комнатами — спальней, отдельными кладовыми и запасными выходами. В кладовые он сносит запасы на зиму, и порой их набирается очень много.
Зиму хомяк проводит в спячке, но спит не так крепко, как ёж или сурок: время от времени он просыпается в своей норе, чтобы поесть из припасов, а потом снова засыпает. Такую прерывистую спячку и выручают набитые с осени кладовые. В роду выделяют обыкновенного хомяка — самого известного его представителя.
