Орлы — могучие хищники из семейства ястребиных, обитатели открытых просторов: степей, полей, гор и лесных опушек. У них крепкое тело, крупный крючковатый клюв и сильные лапы с длинными когтями, которыми они хватают добычу. Охотятся орлы на земле — ловят сусликов, зайцев, других зверьков и птиц, а порой подбирают и павших животных.
Больше всего орлы поражают в полёте. Крылья у них длинные и широкие, как паруса, и это позволяет часами парить, почти не махая ими. Орёл ловит восходящие потоки тёплого воздуха и, раскинув крылья, кругами поднимается всё выше, высматривая сверху добычу зорким глазом. Есть у орлов и особая примета: цевка — часть ноги над пальцами — у них оперена до самых пальцев, будто на птицу надели тёплые «штанишки». Этим орлы отличаются от орланов, у которых низ ног голый.
Гнёзда орлы строят большие, из сучьев, и подолгу пользуются ими. Птенцов у пары немного, и родители подолгу их выкармливают. Из наших орлов на юге встречается могильник — крупный орёл с тёмным оперением и светлыми пятнами на плечах.
