Оленевые — семейство крупных растительноядных зверей, к которому относятся настоящие олени и косули, северные олени, а также самые крупные из всех — лоси. Это парнокопытные жвачные животные: они щиплют траву, листья и молодые побеги, а потом, устроившись на отдых, спокойно пережёвывают заранее проглоченный корм.
Главная примета семейства — рога, и устроены они совсем не так, как у быков и коз. У большинства оленевых рога носят только самцы, и рога эти костные, ветвистые. Самое удивительное — каждый год олень сбрасывает их и отращивает заново. После зимы старые рога отваливаются, а на их месте начинают расти новые, поначалу мягкие и покрытые бархатистой кожей с кровеносными сосудами. К осени они твердеют, костенеют — и олень готов к турнирам за внимание самок. Такое ежегодное обновление рогов — большая редкость среди зверей: у коров, козлов и баранов рога полые, несменяемые и растут всю жизнь. У северных оленей, в отличие от прочих, рога бывают и у самок.
Оленевые живут в лесах, тундре и по опушкам почти по всему свету. Из наших героев к этому семейству принадлежат могучий лось с рогами-лопатами и нарядный пятнистый олень.
