Ракшеобразные — отряд, будто собравший самых ярких птиц нашей природы. Зимородки, щурки, сизоворонки — все они одеты в такие сочные, блестящие краски, что кажутся гостями из тропиков. Среди неброских лесных и полевых пташек эти птицы вспыхивают, как драгоценные камешки на солнце.
Многих ракшеобразных роднит не только окраска, но и повадки. Обычно они высматривают добычу с присады — с ветки, провода или столбика, — а заметив её, стремительно бросаются в атаку. Золотистая щурка из семейства щурковых ловит в воздухе пчёл, ос и стрекоз, а зимородок из семейства зимородковых сидит над водой и камнем падает вниз за мелкой рыбёшкой, ныряя прямо в реку.
Ещё одна общая черта — необычные гнёзда. Многие из этих птиц не вьют их на ветках, а роют длинные норы в обрывистых берегах рек и оврагов. В глубине такой норы, в земляной каморке, они и выводят птенцов, надёжно укрытых от чужих глаз.
