Щурковые — семейство ярких, радужно окрашенных птиц, живущих в тёплых краях. В их оперении смешаны зелёный, голубой, жёлтый и рыжий цвета, за что щурок часто называют самыми нарядными птицами наших широт. Стройное тело, длинные острые крылья и тонкий изогнутый клюв выдают в них искусных охотников за насекомыми.
Главная черта всего семейства — умение ловить добычу в воздухе. Щурки высматривают с присады летящих пчёл, ос, шмелей и стрекоз, срываются вдогонку и хватают их прямо в полёте. С жалящей добычей птица обходится очень аккуратно: вернувшись на ветку, она бьёт и трёт насекомое о кору, выдавливая яд и обламывая жало, и только «обезвреженную» пчелу или осу проглатывает. Такая осторожность позволяет щуркам питаться теми, кого большинство птиц избегает. Гнёзда они устраивают необычно — роют длинные норы в обрывистых берегах рек и оврагах, и в конце такого тоннеля, в земляной норе, выводят птенцов.
Щурки держатся стайками и часто выдают себя в небе мелодичным перекликающимся «журчанием». Вместе с зимородками и сизоворонками щурковые входят в отряд ракшеобразных. В средней полосе к семейству относится золотистая щурка из рода настоящих щурок — одна из самых красочных птиц нашей фауны.
