Копнёшь в саду палую листву или приподнимешь доску — а оттуда выскальзывает гладкое бронзово-серое тело с тёплым медным отливом. За этот блеск веретениц часто зовут медяницами, принимают за змей и напрасно боятся. На самом деле перед нами безногие ящерицы рода веретениц: ног у них нет, но змеями они не стали.
От змей веретеницу отличают и спокойный, неторопливый нрав, и сам образ жизни. Двигается она медленно, прячется под листвой, камнями и в рыхлой земле, а добычу выбирает под стать своей неспешности — мягкую и медлительную: слизней, дождевых червей, иногда мокриц и личинок. Поедая слизней, веретеница оказывается настоящей помощницей огородника. Размножаются эти ящерицы без яиц — они живородящи: детёныши появляются на свет уже сформированными, в тонкой оболочке, из которой тут же освобождаются.
Главное, что стоит запомнить о веретеницах: они совершенно безобидны. Яда у них нет, зубы мелкие, и для человека такая «змейка» не опасна — испуганная, она скорее постарается ускользнуть или отбросить хвост, чем защищаться. Веретеницы входят в семейство веретеницевых и вместе с прочими ящерицами и змеями относятся к чешуйчатым; в нашей фауне род представляет, в частности, колхидская веретеница.
