Настоящие ласточки — стремительные птицы открытого неба. Их сразу узнаёшь по силуэту: узкие острые крылья-серпы и длинный вильчатый хвост, две тонкие «косицы» которого вытянуты, как ленты. Такой хвост — не украшение, а руль: с ним ласточка круто поворачивает и петляет в воздухе на полной скорости. Этот род входит в семейство ласточковых; самая известная у нас — деревенская ласточка.
Вся жизнь ласточек проходит в полёте. Они ловят добычу прямо в воздухе, на лету хватая мошек, комаров, мух и других летающих насекомых широко раскрытым ртом. Ласточки почти не садятся на землю: пить и даже купаться они умудряются на скорости, задевая клювом или брюшком гладь воды.
Удивительнее всего то, как ласточки строят дом. Они лепят гнёзда из грязи! Птица за птицей приносит в клюве крошечные комочки влажной земли, смешанной со слюной, и аккуратно, шарик за шариком, выкладывает из них чашу. Такое гнездо ласточки крепят под крышей, на стене дома или под мостом, и, когда глина высыхает, оно становится прочным, как маленький глиняный горшочек. Внутрь птицы стелют перья и травинки — и выводят там птенцов.
Опыты и разборы
Три птицы, не состоящие в родстве, ловят добычу в воздухе и выглядят почти одинаково. Стриж разогнался до 112 км/ч и складывает крыло в запястье, ласточка носит хвост длиннее аэродинамически выгодного, крачка зависает над водой и бьёт сверху. Одна физика продиктовала три похожих ответа.
О видах этой группы
