Усатые синицы — необычный род, в котором всего один вид, усатая синица. Настоящим синицам эта птичка лишь дальняя родня, хотя и относится с ними к одному отряду — воробьинообразным: живёт она совсем иначе — в густых тростниковых крепях по берегам озёр и стариц, откуда почти не показывается.
Своё имя птица получила за «усы». У рыжевато-охристого самца по бокам головы спускаются вниз широкие чёрные полосы, похожие на лихо закрученные усы, — украшение, какого нет у скромной самочки. А ещё усатые синицы — настоящие акробаты тростников. Птички ловко лазают по вертикальным стеблям, повисают вниз головой и делают шпагат, ухватившись лапками сразу за два соседних стебля, чтобы дотянуться до корма.
Летом они ловят в зарослях мелких насекомых, а к зиме переходят на семена тростника, не покидая родных крепей. Круглый год стайку выдаёт звонкое «цинь-цинь». Наш герой — единственный представитель рода, усатая синица.
