Пищуховые — семейство маленьких лесных птиц отряда воробьинообразных, всю жизнь проводящих на стволах деревьев. Окраской они под стать коре: буроватая рябь на спинке делает пищуху почти невидимой, стоит ей замереть на дереве. Заметить птичку проще по движению — по тому, как она деловито ползёт вверх по стволу.
Главное, что роднит пищуховых, — их устройство для жизни на коре. Клюв у них тонкий, длинный и изогнутый книзу, будто пинцет: им удобно доставать из щелей мелких насекомых, пауков и их запрятанные яйца. Лазают пищухи по-своему: поднимаются по стволу снизу вверх, часто по спирали, обшаривая одну трещину за другой, а добравшись до вершины, слетают к подножию соседнего дерева и начинают путь заново. Держаться на отвесной коре им помогает жёсткий хвост с заострёнными перьями — птица опирается на него, как на пружинку, и цепкие коготки. Вниз головой, в отличие от поползней, пищухи почти не ходят.
Голос у этих птиц тонкий и высокий, его не всякий расслышит. В нашей энциклопедии семейство представляет род пищухи, а из видов — обыкновенная пищуха — типичный лесной верхолаз со всеми повадками своей родни.
