Бекасы — род куликов, обитателей сырых лугов, болот и топких берегов. Их главная примета — очень длинный, прямой и тонкий клюв. Кончик его чувствителен, как палец: погружая клюв в мягкий ил или влажную землю, бекас на ощупь находит спрятанных червей и личинок, даже не видя их. Пёстрое рыжевато-бурое оперение делает птицу почти незаметной среди сухих стеблей и кочек, поэтому чаще бекаса слышат, чем видят.
Особенно удивителен бекас в брачную пору. Самец высоко поднимается в небо и раз за разом бросается вниз по наклонной, широко растопырив хвост. Встречный воздух заставляет дрожать крайние перья хвоста, и над лугом разносится дребезжащий звук, похожий на блеяние ягнёнка. За это бекаса издавна прозвали «небесным барашком». Поразительно, что песня у него получается не голосом, а перьями.
Живут бекасы скрытно и, вспугнутые, взлетают резко, с характерным криком, уходя вверх зигзагом. В нашей энциклопедии род представляет обыкновенный бекас.
