Камышницы — водяные птицы семейства пастушковых, обитатели заросших прудов, стариц и тихих речных заводей. С виду они похожи на маленьких тёмных курочек, которые плавают у кромки тростника и прячутся в прибрежных зарослях. За жизнь на воде и в топкой траве природа наградила их особыми приспособлениями.
Главная общая черта камышниц — очень длинные пальцы. Они широко расставлены и распределяют вес птицы, поэтому камышница уверенно шагает по плавучим листьям, стеблям и рыхлому сплетению водных растений там, где другая птица провалилась бы. Плавают камышницы тоже узнаваемо: при каждом гребке они смешно кивают головой вперёд, будто отсчитывают такт. А ещё у птиц этого рода есть яркая примета на голове — голая кожистая пластинка над клювом, лобной щиток. У взрослых он бывает нарядно окрашен и хорошо заметен, помогая птицам узнавать друг друга среди зелени.
Гнёзда камышницы прячут в густой прибрежной растительности, у самой воды, и держатся скрытно. Наш обыкновенный вид — камышница — прекрасный пример того, как этот род освоил жизнь на границе воды и суши.
