Неясыти — совы с круглой головой без торчащих перьевых «ушек», какие бывают у филинов и ушастых сов. Ничто не сбивает с толку: перед тобой ровный шар с большими глазами. У большинства неясытей глаза тёмные, почти чёрные, а вокруг них лежит широкий лицевой диск — кольцо из плотных пёрышек, будто круглая тарелка. Этот диск работает как локатор: он собирает звуки и направляет их к ушам, поэтому неясыть слышит мышиный шорох даже под снегом.
Живут неясыти в лесах и охотятся в основном ночью. Летают они бесшумно: край крыла у сов покрыт мягкой бахромой, которая гасит свист воздуха, и жертва не слышит приближения хищника. Главная добыча — мелкие грызуны: полёвки, мыши. Сова подстерегает их с ветки, а потом падает вниз и хватает цепкими лапами. Голоса у неясытей громкие и запоминающиеся — дрожащее уханье разносится по всему ночному лесу.
В наших лесах живут три неясыти. Самая обычная и не самая крупная — серая неясыть. Крупнее и светлее длиннохвостая неясыть, а самая большая, с огромным диском вокруг мордочки, — бородатая неясыть.
Опыты и разборы
Через шею проходит всё, что нельзя передавить: спинной мозг, артерии, вены, трахея, пищевод. И этот жгут должен либо провернуться на 270°, либо выстрелить вперёд быстрее, чем добыча успеет уйти. Сова и цапля решили противоположные задачи.
Хищник, решивший акустическую задачу с обеих сторон. Три структуры на крыле гасят шум полёта, а несимметрично расположенные уши дают вертикальную координату звука. В среднем мозге при этом лежит карта пространства, построенная из слуха.
