Песочники — большой род мелких куликов, которых чаще всего видишь на илистых и песчаных отмелях, у берегов озёр, на морском мелководье. Они невелики, окрашены скромно — в серые, бурые и белые тона, чтобы сливаться с песком и грязью, — и почти всегда держатся стайками, дружно перебегая от лужи к луже.
Главное умение песочников — искать корм в мягком иле. Они опускают клюв в жижу и быстро «зондируют» её, словно щупом, отыскивая спрятанных червей, рачков и личинок. Кончик клюва у них очень чувствителен, поэтому добычу птица находит даже вслепую, не видя её. Стайка кормящихся песочников работает как швейные машинки: десятки клювов разом ныряют в ил и снова поднимаются.
Ещё песочники — настоящие путешественники. Гнездятся многие из них далеко на севере, в тундре, а на зиму улетают за тысячи километров, к тёплым южным берегам. К этому же роду относят и знаменитого турухтана — кулика, у которого весной самцы отращивают пышные разноцветные «воротники» и устраивают на лугах шумные турниры.
