Снегири — род птиц из семейства вьюрковых, знакомый почти каждому по яркой зимней картинке: красногрудая птаха на заснеженной ветке рябины. Это плотные, чуть крупнее воробья птицы с круглой головой, чёрной «шапочкой» и коротким толстым клювом.
Такой клюв — не случайность, а важное приспособление. Толстый и крепкий, он позволяет снегирю ловко вылущивать семена из ягод и раскусывать твёрдые почки и зёрна, до которых не всякая птица доберётся. Мякоть рябины снегирю не нужна — он аккуратно достаёт из ягоды семечки, а остальное роняет на снег. У самцов грудь и щёки окрашены в яркий розово-красный цвет, самочки же скромнее, буровато-серые.
Снегири — птицы спокойные и неторопливые: они не суетятся, а важно перебираются по веткам, негромко переговариваясь мягким скрипучим свистом. Держатся они обычно небольшими стайками и не боятся садов и парков рядом с домами. Летом их трудно заметить в лесу, зато зимой, когда стайки откочёвывают ближе к жилью, красная грудь особенно ярко горит на фоне белого снега. Самый известный представитель рода — обыкновенный снегирь.
