Гаички — маленькие лесные синицы в скромном буровато-сером наряде. От своих ярких родственниц они отличаются тёмной «шапочкой» на голове: матовой, без блеска, надвинутой на глаза, как у пухляка, или чуть более чёрной у других видов.
Две привычки роднят всех гаичек. Во-первых, они запасают корм впрок: всё тёплое время года птицы прячут семена и насекомых поодиночке в трещинах коры, под лишайником, в хвое, а зимой находят свои кладовые и этим кормятся — хорошая память на множество тайничков помогает им пережить холода. Во-вторых, гнездо гаички устраивают в дупле, которое многие из них выдалбливают сами — но не в крепком дереве, а в трухлявом, подгнившем стволе или пеньке, где мягкую древесину под силу выщипать даже маленькому клюву.
В наших лесах самая обычная гаичка — пухляк, которого называют ещё буроголовой гаичкой. Зимой гаички кочуют по лесу вместе с другими синицами, поползнями и корольками, обшаривая ветку за веткой в поисках спрятавшихся насекомых и переговариваясь негромким хрипловатым «джээ-джээ».
