Лесные утки — необычная родня привычным речным уткам. Живут они у лесных водоёмов и, в отличие от большинства сородичей, отлично чувствуют себя среди деревьев: могут сидеть на ветвях и цепко держаться за кору. Оттого их ещё называют древесными утками. Свои гнёзда эти птицы устраивают не в тростнике у воды, а высоко в дуплах старых деревьев, растущих у берега.
Самая яркая их черта — красота селезней. В брачном наряде самцы одеты необыкновенно нарядно: хохолок на голове, пёстрые узоры и переливы всех цветов делают их похожими на живые игрушки. Скромные бурые самочки, наоборот, окрашены незаметно — так их труднее разглядеть на гнезде. А когда утята вылупляются в дупле высоко над землёй, им приходится совершить смелый прыжок: пушистые малыши один за другим выпрыгивают из дупла вниз и, лёгкие как пушинки, благополучно приземляются, чтобы бежать за мамой к воде.
Плавают и ныряют лесные утки прекрасно, а кормятся семенами, желудями, водными растениями и мелкой живностью. В нашей энциклопедии род представляет мандаринка.
