Веретенники — род крупных куликов, у которых сразу бросается в глаза длинный прямой клюв, похожий на тонкую спицу. Этим клювом птица глубоко зондирует влажную землю и ил, нащупывая спрятавшихся червей и личинок. Ноги у веретенников тоже длинные, так что они уверенно бродят по мелководью и топким лугам, где другим птицам не пройти.
Живут веретенники на сырых лугах, болотах и в поймах рек — там, где земля мягкая и полна корма. Гнездо они устраивают прямо на земле, среди травы, и очень бдительно его стерегут. Стоит появиться поблизости человеку или хищнику, как птицы с громкими тревожными криками начинают кружить над головой незваного гостя, пикируя и не отставая, пока опасность не уйдёт. Такой шумный «конвой» — верный признак, что где-то рядом спрятана кладка.
К зиме веретенники, как и многие кулики, улетают в тёплые края за тысячи километров. Самый известный представитель рода у нас — большой веретенник, нарядная птица открытых влажных просторов.
