Chroicocephalus — род некрупных чаек, к которому относится хорошо знакомая всем озёрная чайка. Устоявшегося русского названия у рода нет, поэтому его чаще называют по-латыни; раньше этих птиц относили к роду настоящих чаек, но по итогам изучения их родства выделили в отдельную группу. Это чайки поменьше и постройнее морских, с более лёгким, быстрым полётом.
Общая примета рода — «капюшон» на голове в брачном наряде. К весне у взрослых птиц голова темнеет и словно надевается тёмный колпачок; и хотя такую чайку часто называют «черноголовой», у озёрной чайки капюшон на самом деле не чёрный, а тёмно-коричневый, шоколадный — это хорошо видно вблизи и на солнце. К зиме капюшон почти сходит, оставляя лишь тёмные пятнышки за глазами, и птицы становятся белоголовыми.
Живут эти чайки у пресной воды — по озёрам, прудам, рекам и болотам, — хотя кормиться нередко вылетают и на поля, и к людям. Гнездятся они шумными колониями на сырых островках и заломах тростника, где вместе легче отбиваться от хищников. Так что тёмная «шапка» на голове летом — самый простой способ узнать представителя этого рода.
