Ушастые совы — род ночных хищных птиц, которых легко узнать по двум пучкам перьев на голове, торчащим вверх словно ушки. Но к слуху эти «уши» никакого отношения не имеют: настоящие уши спрятаны по бокам головы под перьями, а перьевые кисточки нужны совсем для другого. Когда птица сидит неподвижно среди ветвей, вытянутые «ушки» и пёстрая кора-окраска делают её похожей на обломок сухого сучка — попробуй разгляди.
Роднит этих сов и то, как они живут. Днём ушастые совы дремлют, прижавшись к стволу, а с наступлением темноты вылетают на охоту. Главная их добыча — мыши и полёвки, которых сова находит в темноте по шороху: слух у неё поразительно тонкий, а полёт совершенно бесшумный благодаря мягким краям перьев. За ночь такой охотник ловит немало грызунов, помогая держать их число в узде.
Ещё одна интересная черта — зимой ушастые совы нередко собираются небольшими группами и вместе устраиваются на дневной отдых на одном дереве. Из наших героев к этому роду относится хорошо знакомая многим ушастая сова.
Опыты и разборы
Через шею проходит всё, что нельзя передавить: спинной мозг, артерии, вены, трахея, пищевод. И этот жгут должен либо провернуться на 270°, либо выстрелить вперёд быстрее, чем добыча успеет уйти. Сова и цапля решили противоположные задачи.
Хищник, решивший акустическую задачу с обеих сторон. Три структуры на крыле гасят шум полёта, а несимметрично расположенные уши дают вертикальную координату звука. В среднем мозге при этом лежит карта пространства, построенная из слуха.
